盛宴拉開序幕，船東緊鑼密鼓，改裝vs新造，大船vs小船，誰才是這一新興領域的主力軍？

當前，氨貿易預期增長勢頭強勁，船東們紛紛開始投資氨運輸船。不過，不同的船東對於船舶的選擇也各不相同。Dorian LPG計畫在今年對其超大型氣體運輸船（VLGC）進行升級改裝，使其能運輸氨。但另一家船東Avance Gas卻與其打賭稱，中型氣體運輸船更有可能成為氨運輸市場的主力軍。

VLGC升級改裝

Dorian LPG美國公司總裁John Lycouris表示，VLGC升級工作預計於今年開始，將在這些船舶抵達預定的幹船塢時進行。

目前，大多數VLGC在不改變結構的情況下無法滿載氨，因為氨比LPG重，不過也有一些較老的船舶在建造時就考慮到了氨運輸。

John Lycouris稱，Dorian LPG將對VLGC的泵系統、探測和監控系統進行升級，並安裝用於噴淋裝置的管道，這是一項安全要求。

而且，該公司已經獲得了船級社的批准，只需將氨儲罐加注到容量的86%至87%就可以運載氨。這樣算來，每艘船的升級成本僅為200萬美元。這遠遠低於新造超大型氨運輸船的成本。Dorian LPG上個月確認訂造了其首艘VLAC。據報導，這艘由韓國韓華海洋負責建造的93,000立方米新船造價約為1.25 億美元。

Dorian LPG的VLGC改裝是在能源轉型的背景下進行的，John Lycouris認為即將到來的是一個“氫的時代”，作為VLGC領域的專家，Dorian  LPG的船舶將在轉型過程中發揮運輸貨物的作用。

他在Capital Link國際航運論壇上指出，LPG正日益成為一種燃料，Dorian  LPG的氣體運輸船將從中獲益，而且隨著氨成為未來的低排放燃料，該公司的船舶也能起到作用。

氨分子中不含碳，如果用可再生電力生產的氫氣製造氨，那麼它在整個供應鏈環節中都是綠色的。更重要的是，氨比氫更容易運輸。

John Lycouris表示：“氨可能是未來運輸氫的一種方式。它將成為一種工業原料，用於發電，並可能在未來某個時候用作替代燃料。”

船東選擇截然不同

儘管可以升級VLGC，以較低的貨物容量運輸氨，但希臘船東Capital Product Partners首席商務官Spyros Leoussis表示，專用的VLAC更可能是未來氨貿易的主力。他表示：“這是一個我們絕對感興趣的市場，而且我們正在尋求進一步的投資。”

該公司最大股東Evangelos Marinakis已經開始行動了。去年9月，Evangelos Marinakis旗下的Capital Maritime&Trading與新加坡東太平洋航運（EPS）聯合訂造了4艘VLAC，該公司的新造船通常會交給Capital Product運營。

然而，該領域的另一家船東Avance Gas公司首席執行官Oystein Kalleklev又有另一番看法，他並不相信大型船舶是氨運輸的必由之路。

他指出，Avance Gas一直在出售可以運載氨的VLGC。據報導，該公司已經賣掉了2艘2008年建造的VLGC。該公司還於2021年以7800萬美元的價格訂造了2艘新造VLGC，之後還為每艘花費200萬美元進行升級以運載氨，去年12月，該公司以每艘1.2億美元的價格將其出售。

Oystein Kalleklev指出：“我們更看好尺寸小一點的氨運輸船。”並提到了公司對中型氣體運輸船的投資。他還表示，Capital Maritime似乎也同意這一點，因為該集團旗下公司Capital Gas也在同一家船廠訂購了中型船舶。

顯然，Oystein Kalleklev對中型氣體船非常有信心，也願意付諸行動（花錢投資）。“上周在奧斯陸舉行的一次類似會議上，我跟Dorian LPG首席財務官Ted Young打賭，賭一頓牛排晚餐，我賭我們的中型氣體船會比他的VLGC更先開始運輸氨。”他說道。

與此同時，小型氣體運輸船的船東們已經感受到了氨貿易的增長。

Navigator Holdings擁有小到中型氣體運輸船，該公司執行副總裁Randy Giveans在Capital Link會議上表示，2022年該公司有2艘船在運輸氨，如今已有10艘在運輸氨。

他說：“氨對我們來說是目前業務的重要組成部分，三五年後其分量肯定會更大。”

由於氨很可能成為未來的船舶燃料，Navigator Holdings已有一艘氨動力船舶設計獲得了AIP認可，並且還投資了致力於開發氨燃料加注的Azane Fuel Solutions公司。

Randy Giveans指出，目前運輸的氨95%是灰氨，由天然氣生產而來。“我們還在考慮投資美國的藍氨項目。”這指的是用捕集的碳生產的氨，可減少溫室氣體排放。

“我們認為，清潔氨必將成為氨貿易增長的一大動力。”

來源：中國船檢